“¡Estoy aquí gracias a ustedes!”

Al llegar Luz y yo a la Conferencia Europea de Educación Democrática (EUDEC 2023), una mujer se acercó a saludarnos con esta frase.

Me tomó unos segundos hacer la conexión: ¡era Griffin!

Griffin Toffler nos contactó hace casi un año con un plan para descubrir qué pinta tendría un buen sistema educativo. Y estaba interesada en Bután.

La mayoría de los países en el mundo miden su progreso “en dinero”. Es decir, utilizan el cambio en su Producto Interno Bruto (PIB) como medida de “progreso”. Y como sabes, estamos destinados a crecer infinitamente en un mundo finito. O como lo expresó Greta Thunberg:

“Estamos al comienzo de una extinción masiva, y todo de lo que pueden hablar es de dinero y cuentos de hadas sobre un crecimiento económico eterno”.

Greta Thunberg

Bután parece ser diferente. En 2008, pusieron en su constitución que el objetivo del gobierno es mejorar su Felicidad Nacional Bruta (FNB). Los cuatro pilares de la FNB son: desarrollo socioeconómico sostenible y equitativo; conservación ambiental; preservación y promoción de la cultura; y buena gobernanza. ¡Suena bastante bien, ¿verdad?

¿Es posible que su sistema educativo esté diseñado para alinearse con estos valores?

Sinceramente, no lo sé, ¡pero Griffin lo descubrirá! Ya ha hecho sus maletas para llegar a Bután e hizo una parada en EUDEC, donde nos conocimos en persona.

Y aquí está la pregunta que compartimos: ¿Cómo saber si un sistema educativo está orientado hacia la sostenibilidad, el desarrollo holístico y la felicidad?

Griffin sabe que Luz y yo hemos realizado innumerables entrevistas con pioneros de la educación en todo el mundo, y pensó que podríamos tener algunas ideas al respecto. Aquí están 5 temas principales sobre los que reflexionar:

A) MAESTROS

El factor más importante en la experiencia de un niño en la escuela son sus maestros y profesoras. Las relaciones son el núcleo de una educación de calidad. ¡Y lo más sorprendente es que sin importar el sistema educativo, siempre se puede hacer algo al respecto! Por eso es una de nuestras áreas clave en Expedición Aprendizaje.

Mostrar humildad, vulnerabilidad y coherencia es clave para crear espacios de aprendizaje seguros y valientes. Como educadora decir “no lo sé” es una experiencia muy poderosa para los y las estudiantes (humildad). El mayor aprendizaje ocurre cuando dices “He cometido un error” (vulnerabilidad). Finalmente, los jóvenes actuarán de acuerdo a sus valores cuando nosotros (los adultos o modelos a seguir a su alrededor) hagamos lo que decimos (coherencia).

• ¿Cómo se convierte una persona en maestra?
• ¿Cómo continúan siéndolo? ¿Hay aportes de los estudiantes?
• ¿Cómo desarrollan sus habilidades clave? ¿Cómo apoyan su crecimiento personal y profesional?

B) EVALUACIONES

Valoramos lo que medimos. Una de las restricciones clave de los sistemas educativos son las evaluaciones. Las evaluaciones transforman “aprender” en “estudiar”. Muchos jóvenes tienen que dejar de aprender sobre lo que les apasiona para estudiar para un examen.

Y muchos más se les dice (directa o indirectamente) que no son lo suficientemente buenos. Ese impacto negativo en su autoestima va más allá de una materia específica y termina impidiéndoles destacar en otras áreas donde incluso podrían tener habilidades innatas.

Por otro lado, considera el caso de Paula, por ejemplo. Ella es una de las jóvenes que entrevistamos en EUDEC23. Pasó la mayor parte de su infancia en una escuela democrática. Teniendo la oportunidad de elegir qué hacer con su tiempo, se centró en jugar con sus amigos. Solo más tarde decidió asistir a las clases y prepararse para su diploma escolar, que logró en 3 años en lugar de 10 (algo bastante común en estas escuelas). Actualmente está en una escuela secundaria convencional para obtener las calificaciones necesarias para acceder a la universidad en Alemania. Ella compartió:

“Pensé que la gente notaría que no había seguido el plan de estudios estándar, pero en realidad no. Aprendí en 3 años lo que debería haber cubierto en 10 años en una escuela convencional. En la secundaria, no soy muy buena en Química, pero obtengo buenas calificaciones. Mi inglés es bastante bueno, pero no logro obtener buenas calificaciones. Realmente no veo la conexión entre lo que sé y los exámenes. Por ahora solo estoy jugando al juego del sistema”.

Paula Ucban

• ¿Cómo se mide el aprendizaje?
• ¿Cómo de estrictos son los sistemas de evaluación?
• ¿Solo se evalúa lo académico o hay métricas holísticas o emocionales?
• ¿Existen diferentes caminos de progresión a través del sistema educativo?
• ¿Los niños se dividen por edad o por nivel de maestría?

C) PLAN DE ESTUDIOS

Cualquier selección de temáticas para un plan de estudios solo representa una pequeña (y sesgada) fracción del conocimiento acumulado por la humanidad. Es muy difícil pensar en información que sea relevante para absolutamente todas las personas. Aunque podríamos pensar en algunas habilidades que podrían beneficiar a muchas personas, como la autoconciencia y regulación, la colaboración y alcanzar acuerdos, o descubrir cómo aprendemos mejor y perseverar en nuestros objetivos. Además, el mundo está cambiando muy rápido y es muy difícil predecir cómo se verá con el impacto de la IA y el cambio climático, por ejemplo.

• ¿Hay un plan de estudios fijo o es flexible y adaptable para satisfacer las necesidades e intereses de las personas y el mundo en constante cambio?
• ¿Integra el crecimiento emocional, personal y habilidades esenciales para la vida?
• ¿Involucra a la cultura local?
• ¿Qué hay de la convivencia comunitaria?

D) GOBERNANZA

Las mejores escuelas son las suficientemente flexibles como para adaptarse a las necesidades de su comunidad y contexto. La flexibilidad puede ser parte de la forma en que funciona una organización. Piensa por qué las startups tecnológicas son tan innovadoras: están diseñadas para reinventarse continuamente hasta encontrar lo que funciona. Las escuelas pueden (y quizás deberían) funcionar de la misma manera.

La clave es que nadie sabe qué hacer ante un escenario incierto. Por eso la diversidad de perspectivas es tan importante. Hay una amplia gama de prácticas que se pueden utilizar para involucrar a la comunidad escolar en la toma de decisiones, incluyendo asambleas democráticas, círculos sociocráticos y sesiones ágiles de cambio.

El programa de Expedición Aprendizaje incluye una larga lista de 75 mentalidades, habilidades y herramientas para posibilitar estos procesos de cambio. Quizás por eso, el 96% de los participantes anteriores aumentaron su confianza en su capacidad para realizar cambios y desarrollar nuevas iniciativas en educación.

• ¿Hasta qué punto están controladas jerárquicamente las escuelas por el gobierno o las autoridades locales?
• ¿Cómo funciona la toma de decisiones para la gobernanza escolar? ¿Quiénes están involucrados?
• ¿Las escuelas tienen la libertad de adaptarse a las necesidades locales o todas siguen la misma orientación?
• ¿Los estudiantes están involucrados?

E) ESPACIO

Finalmente, el espacio de aprendizaje importa. Este es el edificio y los recursos disponibles para que las personas aprendan. Piensa en un momento en el que te sentiste conectado contigo mismo, cuando tuviste una sensación de satisfacción o cuando construiste relaciones significativas. ¿Qué pinta tenía ese espacio?

Los espacios de aprendizaje deben proporcionar posibilidades para la diversidad de formas en que las personas aprenden mejor, para la colaboración entre pares y para aprender haciendo y siendo creativo. Además, cuanto más nos alejamos de la naturaleza, más difícil se vuelve ver cómo nuestra salud está conectada con ella.

• ¿Cómo se ven los espacios de aprendizaje?
• ¿Están conectados con la naturaleza?
• ¿Están conectados con la comunidad local?

CONCLUSIONES

Algunas de estas ideas pueden sonar como ciencia ficción. Y en cierto sentido, a nivel de sistema, ¡lo son! Sin embargo, a nivel local, ya hemos visto y estudiado una diversidad de escuelas y comunidades de aprendizaje que integran muchos de estos principios.

Hay dos formas de abordar esto. Puedes sentirte como una víctima del sistema. Esta es la estrategia perfecta para mantener a las personas inactivas. O como lo expresó Noam Chomsky:

“La forma inteligente de mantener a la gente pasiva y obediente es limitar estrictamente el espectro de opinión aceptable, pero permitir un debate muy animado dentro de ese espectro – incluso alentar las opiniones más críticas y disidentes. Eso le da a la gente la sensación de que hay un pensamiento libre en marcha, mientras que todo el tiempo se están reforzando los presupuestos del sistema al limitar el rango del debate”.

Noam Chomsky

La segunda opción es hacerse la pregunta más crítica: ¿Qué puedo hacer yo hoy para ser parte del cambio?

Si esta es tu elección, asegúrate de unirte a nuestras comunicaciones. Estamos en esto juntos.